Решение об использовании химиотерапии может изменяться в зависимости от агрессивности, стадии и типа рака. Обычно химиотерапия может использоваться на всех стадиях большинства рака. Химиотерапия – это тип лекарств или комбинация лекарств, используемых для лечения или уничтожения раковых клеток.

Лечение рака может включать более одного вида терапии (хирургическое вмешательство, облучение, химиотерапию и т.п.). Ниже представлены распространенные способы применения химиотерапевтических препаратов.

Химиотерапия может использоваться после операции для снижения риска рецидива рака.

Перед операцией может быть назначена химиотерапия для уменьшения размера опухоли. Это поможет сделать операцию более успешной.

Сопутствующая терапия: химиотерапия может сочетаться с другими видами терапии, например лучевой. В основном используется для агрессивных типов рака.

Паллиативная химиотерапия: также можно использовать для облегчения симптомов, улучшения качества жизни и продления жизни людей с неизлечимыми стадиями рака.

Общие типы химиотерапевтических препаратов таковы:

Алкилирующие агенты: они повреждают ДНК раковых клеток и предотвращают их размножение. Их можно использовать на всех этапах жизненного цикла клеток и при многих типах рака. Однако они могут разрушать костный мозг и иногда приводить к лейкемии.

Антиметаболиты: используются для повреждения клеток, когда они готовятся к размножению. Они часто используются для лечения рака, таких как лейкемия, рак молочной железы, рак яичников и рак кишечника.

Противоопухолевые антибиотики: обычно они предотвращают рост и размножение раковых клеток за счет изменения ДНК внутри них. Однако, высокие дозы могут повредить сердце. Потому дозы обычно ограничены.

Ингибиторы топоизомеразы: используются для блокирования функции ферментов (белков в клетках), которые имеют решающее значение для размножения раковых клеток.

Митотические ингибиторы: изготовлены из природных веществ, таких как растения. Они уничтожают раковые клетки, останавливая деление клеток. Однако поскольку они не позволяют ферментам поставлять белки как раковым, так и здоровым клеткам, они могут повреждать клетки на всех этапах их жизненного цикла.

Как проводится химиотерапия?

Большинство химиотерапии используется как системная терапия – это означает, что лекарство перемещается по кровотоку и может атаковать раковые клетки практически в любом месте тела. Химиотерапия может быть назначена пациенту разными способами.

Местно: пациентам может потребоваться втирание препаратов в виде кремов в кожу.

Перорально: таблетки или жидкости, содержащие лекарства для лечения рака.

Инъекция: Лекарство вводится уколом непосредственно в мышцы (бедро, руку или жировую часть руки, ноги или живота пациента) непосредственно под кожу.

Внутривенно: Химиотерапия вводится непосредственно в вену.

Внутриартериально: лекарство попадает непосредственно в артерию, питающую опухоль, через иглу или катетер (мягкую тонкую трубку).

Внутрибрюшинно: лекарства доставляются в брюшную полость, содержащую такие органы, как печень, кишечник, желудок и яичники. Это делается во время операции или через трубку со специальным портом, которую вводит врач.

Интратекальная химиотерапия: лекарство вводится в спинномозговую жидкость, которая находится в области, окружающей спинной и головной мозг.

Почему пациенты имеют побочные эффекты при химиотерапии?

Химиотерапия обычно влияет на активно растущие и делящиеся клетки. Раковые клетки быстро растут и делятся, так что химиотерапия нацелена на них. Однако химиотерапия не может отличить раковые клетки от нормальных клеток. Некоторые нормальные клетки, например клетки волосяных фолликулов и слизистой пищеварительной системы, также растут и делятся быстрее, чем другие клетки организма. Химиотерапия может оказывать влияние на эти клетки. Химиотерапия может вызвать побочные эффекты у некоторых, но не у всех людей. Различные химиотерапевтические препараты вызывают разные побочные эффекты.

Возможные побочные эффекты включают в себя:

• Тоск и рвота
• Диарея или запор (часто из-за приема противорвотных препаратов)
• Усталость
• Анемия
• Язвы во рту
• Повышенный риск заражения
• Повышенный риск кровоподтеков
• Выпадение волос
• Мышечная слабость
• чувствительность кожи к солнечному свету (только определенные препараты)
• Сухие или усталые глаза
• Изменения аппетита
• Изменяется мышление и память.
• Боль и ссадины в месте инъекции
• Повреждение сердца
• Повреждение легких

Большинство из них носят временный характер и поддаются лечению или управлению. Нормальные клетки обычно могут восстанавливать повреждения с течением времени, и эти побочные эффекты исчезают после завершения химиотерапии. Люди также могут иметь поздние последствия химиотерапии. Это побочные эффекты, которые еще присутствуют после шести месяцев химиотерапии или побочные эффекты, начинающиеся через годы. Поздние эффекты встречаются редко, и любой риск преобладает на пользу химиотерапии для лечения рака.