Операція може бути тотальною (тиреоїдектомія) або частковою (резекція вузла, резекція частки -гемітиреоїдектомія, або субтотальне видалення). 

Резекція щитовидної залози, як правило, виконується при великих вузлах, що заважають пацієнту або вузлах, які виділяють «зайві» гормони. Після цієї операції у переважній більшості випадків подальшого лікування не потрібно. Частина щитовидної залози, що залишилася, повністю бере на себе всі функції, і приймати гормональні препарати не потрібно. Згодом прийом тиреоїдних гормонів може знадобитися лише тим пацієнтам, у кого тканини щитовидної залози загалом недостатньо «працездатні», і це зазвичай не пов'язано з виконаною операцією.

Тиреоїдектомія - повне видалення щитовидної залози. Найчастіше подібне втручання виконується людям, які страждають на злоякісні утворення щитовидної залози. Після тиреоїдектомії пацієнтам завжди необхідне замісне лікування. Воно зводиться до того, що пацієнту щоранку, незадовго до сніданку, необхідно приймати таблетку з гормонами щитовидної залози, ідентичними власним гормонам. Це лікування не веде до набору ваги, зміни зовнішності та фігури, не впливає на розумові та фізичні здібності, а також можливість мати дітей.